「七福神」のご利益と歴史

縁起の良い神様である「七福神」。それぞれを祀る七か所の神社を参拝するのが「七福神めぐり」です。歩いて回るのはちょっと大変ですが、達成感が味わえるし、なによりご利益も七倍！ウォーキングコースとしてもピッタリです。

七福神めぐりに出発する前に、まずは七福神とはどのような神様なのかをご紹介します。
七福神とは、恵比寿（えびす）・大黒天（だいこくてん）・毘沙門天（びしゃもんてん）・弁財天（べんざいてん）・布袋（ほてい）・福禄寿（ふくろくじゅ）・寿老人（じゅろうじん）の7柱（※）の神様です。
※神様を数える単位

七福神の歴史を遡ると、室町時代末期に生まれた「福の神信仰」がルーツのようです。それまでの神様は国や村の守護や繁栄を願うための存在でしたが、庶民の力が強くなるにつれ、福の神たちに「現世利益」を願うようになっていました。そこに仏教で聖なる数だと言われている「七」が結びつき、江戸時代中期にはお正月の初詣として七福神詣が江戸庶民の間で流行したと言われています。

日本全国の「七福神めぐり」

現在も七福神めぐりは、ウォーキングとして、また歴史散策としても人気です。
日本全国に様々なコースがあり、北海道から沖縄まで日本全国に100以上あると言われています。数時間から半日程度で回れるものもあれば、広範囲に渡るものもあり、多種多様。観光ツアーやスタンプラリーなどを行っているところもあり、イベントとしても人気です。

今回ご紹介するコースはほんの一例ですが、これ以外にもたくさんありますので、ぜひ近所やゆかりの地の七福神コースを探してみてください。
※お正月など特定の時期のみご開帳しているところもありますので、お出かけの前にご確認ください。